Compensazione delle orecchie

Mentre scendi in acqua con lo snorkel o in immersione, la pressione intorno a te aumenta, compresa quella nelle orecchie. Il timpano si flette in risposta alla pressione esterna. Questa spinta verso l'interno, se non bilanciata, può causare fastidio e persino dolore. La soluzione: aprire le tube di Eustachio che collegano la parte posteriore della cavità nasale all'orecchio per equalizzare la pressione su entrambi i lati del timpano. Questo va fatto presto, dolcemente e spesso, altrimenti l'immersione deve fermarsi. Impara le tre principali tecniche in questa guida, come raccomandato dagli esperti di immersioni.

Pressione e Orecchio

Equalizzare le orecchie è vitale per immersioni sicure. Le tube di Eustachio, che normalmente rimangono chiuse, devono aprirsi periodicamente durante la discesa, per far entrare aria nella cavità dietro il timpano. Questo bilancia la pressione interna e previene fastidi o dolore.

DAN raccomanda di equalizzare ogni 60 cm di discesa, iniziando prima di sentire qualsiasi pressione. Aspettare che inizi il fastidio rende il compito più difficile, perché le tube di Eustachio sono più difficili da aprire sotto alta pressione. DAN consiglia di scendere con i piedi in avanti, perché l'aria risale naturalmente nella tuba di Eustachio e nell'orecchio medio.

Le Principali Tecniche di Equalizzazione

Le tre principali manovre per equalizzare le orecchie sono Valsalva, Toynbee e Frenzel. Ecco come eseguirle, con i limiti di sicurezza.

Valsalva.

• Tappa le narici
• Soffia delicatamente nel naso, come se volessi gonfiare le orecchie
• NON forzare il soffio

Se senti una pressione eccessiva nelle orecchie, fermati. La Divers Alert Network sottolinea che una Valsalva ad alta pressione continuata dopo che le orecchie si sono già equalizzate può causare danni, quindi soffia solo delicatamente.

Toynbee.

• Tappa le narici
• Deglutisci mantenendo la bocca chiusa

Funziona bene in risalita, perché deglutire apre le tube di Eustachio. Le narici devono rimanere tappate durante la deglutizione.

Frenzel.

• Tappa le narici
• Contrai la gola, come per emettere il suono "k"
• Spingi la lingua in alto e indietro come un pistone per spingere aria nelle orecchie

È la tecnica più avanzata, usata da alcuni subacquei esperti. Richiede pratica in acque basse, per assicurarsi che funzioni prima di averne bisogno in immersione. Ancora una volta, cerca istruzioni professionali.

Come Scendere in Sicurezza

Inizia le discese con tecniche di equalizzazione delicate. Durante la discesa, assicurati di provare presto, dolcemente e spesso. Anche se le orecchie sembrano libere, continua a esercitarti.

Scendi con i piedi in avanti ed esegui queste manovre ogni pochi metri. Tappare il naso e soffiare delicatamente mentre senti la pressione può aiutare ad aprire i passaggi. (Soffiare è chiamato 'Valsalva' in ambito medico. Esercitati in acque basse.)

La discesa deve fermarsi se c'è dolore e se le orecchie non si aprono.

Puoi risalire leggermente in caso di dolore e riprovare se il dolore è lieve. Quindi, se le orecchie fanno male, non continuare a scendere. Risali lentamente, libera il passaggio e scendi quando la tuba è aperta. Se devi usare la forza per aprire il passaggio, o senti un dolore acuto e persistente, interrompi l'immersione.

Quando Non Immegersi

Evita di immergerti se senti una sensazione di "tappo" nelle orecchie, o quella strana sensazione nell'orecchio dopo l'equalizzazione. Inoltre, alcuni subacquei provano vertigini per le orecchie piene, visione offuscata, acufene o persino sangue o fluido dall'orecchio.

Consulta uno specialista ORL prima di riprendere le immersioni. Specialmente se hai avuto recenti problemi all'orecchio, o se provi dolore, perdita dell'udito o vertigini dopo un'immersione.

Inoltre, non immergerti mai con il raffreddore o congestionato, perché può chiudere le tube di Eustachio.

Cosa Fare Se l'Orecchio Non Si Libera

Se l'equalizzazione è difficile o dolorosa, risali di qualche metro e riprova. Se l'aria non fuoriesce, non forzarla. DAN Europa avvisa di non liberare le orecchie con la forza, ma di risalire fino a quando il fastidio si allevia, e poi riprovare. In risalita l'aria fuoriesce da sola; se un orecchio fa male (blocco inverso), fermati, scendi leggermente e deglutisci o muovi la mascella. Non usare mai la manovra di Valsalva in risalita.

Le orecchie rispondono alla pressione aprendo la tuba di Eustachio. Questo permette all'aria di entrare nell'orecchio medio. Se le tube non si aprono, la pressione nell'orecchio medio diminuisce e il timpano si flette verso l'interno, a volte fino al dolore o peggio. Quando l'aria non può muoversi correttamente dentro e fuori la tuba di Eustachio, si verifica un barotrauma dell'orecchio medio. I sintomi post-immersione includono scoppiettii o crepitii nelle orecchie, una sensazione di pienezza nell'orecchio o liquido nell'orecchio medio. Può anche risultare un timpano perforato. Il barotrauma dell'orecchio medio può ritardare la guarigione dopo un'immersione e predisporre a infezioni dell'orecchio medio, quindi in questi casi è raccomandata una valutazione ORL post-immersione.

Il barotrauma rimane un rischio che non vale la pena correre.

Se non riesci a liberare le orecchie o è scomodo, non continuare con l'immersione.